Een woordje uitleg
over de ziekte van Alzheimer
Als
de samenleving aan dementie denkt, dan komt het clichébeeld van een
“haperend” geheugen als eerste naar voren.
Maar
dementie omvat spijtig genoeg veel meer dan dat!
Bij
dementie worden de hersencellen langzaam vernietigd waardoor de
informatiestroom verstoord raakt.
De
bekendste en meest voorkomende vorm van dementie is Alzheimer, hier
start het probleem diep in de hersenen rond het centrum van het
geheugen, hierdoor zijn de eerste symptomen ook geheugenproblemen.
Alzheimer
patiënten kunnen geen nieuwe informatie meer opslaan maar kunnen
vaak nog wel “oude” herinneringen oproepen.
Vaak
hoor je deze patiënten nog levendige herinneringen uit hun jeugd
vertellen.
Dit
komt omdat deze “ oude herinneringen” in een ander deel van de
hersenen zijn opgeslagen en dus (nog) niet beschadigd zijn!
Naast
de “geheugenproblemen” krijgen heel wat Alzheimer patiënten ook
te maken met taalstoornissen. Hun woordenschat wordt steeds beperkter
en hun taalbegrip hapert.
Zij krijgen ook de grootste problemen met abstract
denken.
Omgaan
met geld bijvoorbeeld wordt erg moeilijk en ze kunnen zich steeds
moeilijker oriënteren in tijd en ruimte.
Wanneer
de ziekte een verder stadium bereikt wordt men vaak geconfronteerd
met gedragsstoornissen.
Het karakter van Alzheimer patiënten kan hierdoor
erg veranderen. Iemand die voordien heel lief en beleefd was kan
opeens grof en agressief worden.
Heel
vaak ontstaat er ook “ dwaalgedrag”.
In
een laatste stadium treden er nog meer cognitieve problemen op
waaronder apraxie
(
= bepaalde handelingen niet meer kunnen uitvoeren) en op die manier
zeer hulpbehoevend worden en
agnosie (
= sensorische prikkels niet meer kunnen integreren) waardoor ze het
doel van voorwerpen niet meer herkennen.
Je
ziet dat deze patiënten bijvoorbeeld niet meer weten waar een lepel
voor dient.
Gemiddeld
krijgen meer vrouwen dan mannen te maken met dementie ( ongeveer twee
derde van alle Alzheimer patiënten zijn vrouw).
De
belangrijkste risicofactor voor dementie is ouderdom en daarnaast ook
obesitas en onze westerse levensstijl ( diabetes en cardiovasculaire
problemen).
Experts
adviseren een gezonde voedingsstijl en lichaamsbeweging. Daarnaast is
het belangrijk om sociaal actief te blijven!
Uiteraard
biedt dit geen garantie tegen dementie maar het kan wel helpen om
niet vroeger te beginnen dementeren.
Spijtig
genoeg is er op dit moment geen medicijn dat het afsterven van de
hersencellen kan stoppen, ook niet het vertragen ervan!
Wie
meer wil weten of nog vragen heeft over dementie raad ik aan om eens
te surfen naar www.dementie.be
of www.alzheimerliga.be
Geen opmerkingen:
Een reactie posten